昨日の高崎の街は、仕事納めの日でもあって賑やかでした。忘年会ピークのこの日、高崎のあちこちで宴会の始まる前の微妙な時間に一人吞んできました。
お店は「東屋本店」さん。初めて伺いました。
お店側が「準昼飲みが出来る大衆酒場」と言っていますように、昼飲みと夕飲みの間の１５：３０にオープンします。昼飲みとしてはちょっと遅い時間帯ですが、夕方までに飲む自分にとってはなかなか良い時間の開店です。
高崎で１０店舗ほど運営されている会社で、佐平治、八兵衛、一福、花火とか職場宴会でよくお世話になった居酒屋をやってます。高崎酒場もそうですね。まっつぐというオリジナル日本酒がある店はこのグループです。
さて、いつものように高崎ぐるりんバスで出発します。
14時台のバスでいつもよりやや混んでいました。15時前には高崎駅に到着です。
まだ開店30分前なので、OPAやモントレーの店内をうろつき、さらに街中を散策。
慈光通りのビルの壁にこんなアートなペイントを発見。芸術作品です。
ひえー、なんか吸い込まれそう。こんな芸術出来る人はすごいです。
開店時間で暖簾が出ていますね。んー、店開け同時の入店はなんかアレなんで5分ほど周りを歩いて入店したら、すでに7人ほどのグループが入店していました。
もう１５：３０オープンの店であることは認知されているのですね。その後も3人、2人のグループが来店し、準昼飲みの需要はしっかりとありますね。
店内はとても細長いのです。奥側に向かってテーブル席とコの字になっている長いカウンターの二列で構成。
この左側のカウンターは反対側の入り口まで伸びて折り返しコの字になっていますがそこにさっきのグループがいます。
大衆酒場と言っていますが、結構おしゃれな店内で綺麗です。
入店するとお店の方がすぐに声をかけてくれて、予約があるかどうか聞かれ、今日は予約が多いのでこの辺りが空いていますと、カウンターのコの字が切れるあたりに着席。
この店員さん、フロアを一人で捌いていておそらく店長さんではないかと思いますが、とても接客の感じが良く、柔らかい物腰ではないのですがよく気が付く方で、この店の好印象に繋がりました。
グループの対応でワヤワヤしている中すぐに飲み物注文を取っていただき、生ビールを。
サントリー生ビール中ジョッキ 税抜き580円。
ぷっはー。明るいうちに飲むビールは旨いねえ。
お通しはキンピラ。
お通し500円・・。チャージ込みでしょうがちょっと高いですね。
このカウンター、結構居心地が良いですね。一人で飲みやすく、コの字部分の内部は店員さんが行き来するので注文もしやすいし。
何故かボジョレーヌーボーのでかいボトルが、業務用か？
冷蔵庫には日本酒が並んでいますね。
カウンターの上には大きなメニューが置かれ、これを見ながら注文します。
飲み物メニュー。
食べ物メニュー。
まだ時間が早いのでスタッフさんも少ないのにグループが来店したので、バスの時間も気になるのでまとめておつまみの注文をしました。
冷奴 税抜き99円。
これは安いしクイックメニューなので一人飲みではおすすめしたいです。
これはこの店の名物ではないか？とも思える、タコさんウィンナー 税抜き399円。
これはかわいいですね。久しぶりに見ました。なつかしい味わいです。
この2品は早く出てきました。
ビールを飲み終わったら先ほどのスタッフさんから、お飲み物の追加をお持ちしましょうか？と素晴らしいタイミングで声をかけていただきました。こういうの嬉しいですね。もう決めてあったんです。
日本酒を熱燗で。群馬の地酒。川場の誉国光純米を１合 税抜き４９９円。
かなり早く出てきたので温め方はアレかもしれませんが、かなり熱いですのでお気をつけてと。私は熱燗大好きなので歓迎です。ぬる燗がいいとか気取りません、熱燗で味が落ちるような酒は飲みませんから。
和らぎ水は飲まれますか？とまた気の利いたことを言いますな。是非いただきます。最近はすぐに酔っちゃう体質になったので、このサービスはうれしいです。氷入りのお水を大きなグラスで頂きました。この店はお酒の飲み方を知っていますね。
うん、じんわりと暖まるおいしい燗酒です。
そして、そのスタッフさんが、熱燗とは最高のタイミングで出来上がりました、と言いながら持ってきてくれたのが、
イカのわた焼き 税抜き４９９円。
わたがタレ状になってたっぷり入っています。おいしいのでスプーンで是非わたも召し上がってくださいとのこと。これも気が利いていますね。
熱燗には最高の組み合わせですよとおっしゃる。私も同意しますねそれは。
旨いいい！このわたのタレがとても美味しいです。コクがあって臭みは無く奥深い味わいです。燗酒に合う合う。
この組み合わせでまったりと癒されました。
今回は妻の仕事帰りが定時で早いと予想されるので、１６時台のバスで帰宅しなければなりません。なのでこれを食べ終わって終了。１５：３５～１６：２０のひとり準昼のみでした。
お会計は税込み２８３０円でした。
このお店、宴会前の０次会にもおすすめですね。
一人飲みには居心地の良いお店でした。長いコの字カウンターで飲みやすいし、スタッフさんも回ってきてくれるし。
そして、あのフロアをまとめていたスタッフさんの接客がとても良かった。必要な時に声をかけてくれる絶妙な距離感を保ってくました。こういう気づかいがうれしいのです。
ひとりカウンター飲みには２パターンがあると思います。
一つはまったくほったらかしてくれて自分のペースで飲めるお店。もう一つはご主人や常連客との会話や酒と肴のおすすめを楽しむお店です。
このお店はその中間かな。基本ほったらかしですが、適度な気遣いがあって必要な時に声をかけてもらえるという素敵な環境です。
コの字カウンターとあのスタッフさんの効果でしょう。あの人がいないときはどうなるのかな？と気になりますが。
ひとり飲みに良い店を見つけてしまったよ。
ここ数か月の体調不良ですっかり酒量が落ちてしまった。生中と日本酒１合が適量です。
程よくいい気持で帰路に。高崎駅前は夕暮れ。明るいうちに帰れるうれしい飲み。
帰りの１６時台のぐるりんバスは珍しく混んでいます。満席で立っている方も数人。シートも初めて横座りタイプに座りました。
１７時に無事帰宅。
帰宅後すぐに妻が帰ってきたのでギリギリセーフ。
また一人飲みがバレずに成功でした。
